RSV即呼吸道合胞病毒，属于副黏病毒科的肺病毒属，只有一种血清型。RSV主要引起6个月以下婴儿患细支气管炎和肺炎等下呼吸道感染，以及较大儿童和成人的鼻炎、感冒等上呼吸道感染。

　　RSV形态为球形，直径为120~300nm，有包膜，基因组为非分节段的单负链RNA，主要编码10种蛋白质，即融合蛋白（F）、黏附蛋白（G）和小疏水蛋白（SH）三种跨膜蛋白，两种基质蛋白M1和M2，三种与病毒RNA相结合形成核衣壳的蛋白（N、P和L），两种非结构蛋白（NS1和NS2）。病毒包膜上有糖蛋白组成的刺突，无HA、NA和HL。

　　RSV感染会引起呼吸道相关疾病，轻者出现流涕、打喷嚏、鼻塞、咽痛、咽痒、干咳、发热等上呼吸道感染症状，严重者出现高热、剧烈咳嗽、咳痰、呼吸急促等下呼吸道感染症状，甚至可危及患者生命。呼吸道合胞病毒是一种生命力较弱、且结构极不稳定的病毒，对酸、热、以及冷的处理较为敏感，但呼吸道合胞传染性极强，其主要通过咳嗽、喷嚏、谈话排出分泌物和飞沫传播，亦可通过接触污染的手及物品传播。