中餐烹调上使用最多的香料，除了蒜就是姜了，它是中国重要调味料之一。甜咸料理皆可使用，可调味酱汁、肉类、家禽、鱼、侮鲜、蔬菜、米饭、汤类，糕点、饮料、烈酒等，也可腌制嫩姜或制成姜糖。西餐多用姜粉烹调，生姜和香蕉、苹果特别对味。
　　　姜原产于亚洲，大约三千多年前就已有栽种姜的纪录，古印度和中国都广泛地使用姜。生姜大概是由东方传到地中海国家的第一个香料，古埃及、希腊、罗马都有使用姜人菜的纪录。姜目前在热带和亚热带国家栽植很多，其中中国和印度的姜产量最大，但据说品质最好的姜是牙买加生产的。
　　　姜在医学、保健上的功用很广泛，可以整肠，帮助消化、解毒；预防并治疗风寒、暖胃、促