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霍金生前最后一篇论文发表：宇宙整体平滑稳定且有限
已故理论物理学家斯蒂芬·霍金撰写的最后一篇论文已经发表，展示了一个独特的关于所谓多元宇宙和人们自己所处局部宇宙的新观点。它可能颠覆人们认为自己对大爆炸前后事件所知道的一切。
霍金及其同事托马斯·赫托格借鉴了弦理论——弦理论认为宇宙是一幅复杂的全息图——的观点，提出我们的宇宙和其他“口袋宇宙”并非一些人所说的无限分形结构。
相反，霍金认为宇宙是“相当平滑和整体有限的”。这就在宇宙学历史上划定了全新的界限，最终可能使这一理论能够得到验证。
这一新模型挑战了霍金本人此前提出的理论，可能有助于在爱因斯坦理论“崩溃”的某些领域对宇宙给出最终的解释。
霍金在去世前几个月接受采访时说：“以往的永恒膨胀理论认为，我们的宇宙整体上就像一个无限的分形，其中镶嵌着一个个不同的口袋宇宙，这些口袋宇宙被一个膨胀的海洋分隔开。口袋宇宙内部的物理和化学规律可能各不相同，合在一起组成了一个多元宇宙。”
他表示：“但我从来就不是多元宇宙的拥趸。如果多元宇宙中的不同宇宙的范围是巨大或无限的，那么这一理论就无法得到验证。”
赫托格教授解释说，无法验证无限多元宇宙理论，也就意味着它对于预测我们自己宇宙的行为没有多大帮助。
在这篇发表在英国《高能物理学报》上的新论文中，两位物理学家认为永恒膨胀的设想是错误的。
赫托格说，新模型将宇宙的结构简化为“更可控、更小、更平稳的宇宙”。
它虽然没有完全摈弃多元宇宙的概念，但将它们细分为有限的实体。
霍金说：“我们预测，我们的宇宙在最大的层面上是相当平滑和整体有限的，所以它不是分形结构。”
做到这一点可能有助于弥合经典物理学与量子物理学之间的鸿沟，因为用赫托格教授的话来说，“爱因斯坦的理论在永恒膨胀中会崩溃”。