国际顶尖学术期刊《自然》杂志日前在线发表了一项由第三军医大学主导的原创性研究成果。该成果揭示了一群新的CD8+T细胞亚类并阐明了其抑制病毒复制的机制。这一发现有助于理解慢性病毒感染免疫的关键环节，为根治艾滋病、乙肝等慢性病毒感染提供了新的可能。

　　此前的研究发现，在急性病毒感染中，特异性CD8+T细胞通过杀伤病毒感染的细胞，分泌抗病毒细胞因子从而有效清除病毒。但在慢性病毒感染过程中，病毒特异性的CD8+T细胞却显出医学界称为“功能耗竭”的现象。“此时CD8+T细胞并非不能识别病毒，数量也并没怎么减少，就像警察遇到一群歹徒，本该拔枪射击却无法启动杀伤武器。”第三军医大学教授叶丽林解释说。

　　叶丽林在研究中发现，在慢性病毒感染过程中，虽然CD8+T细胞显得“功能耗竭”，病毒却依然维持在相对较低的水平上，没有在短时间内爆发。因此，CD8+T细胞已经丧失功能的观点缺乏说服力。这项研究2013年年初启动，由第三军医大学、清华大学、复旦大学等高校的研究人员共同攻关。