茶是世界上最受欢迎的饮料之一，尤其是在亚洲。中国人喝茶可谓历史悠久，唐朝陆羽所著的《茶经》，是中国乃至世界现存最早、最完整、最全面介绍茶的第一部专著，被誉为茶叶百科全书。

    经常喝茶有着诸多好处，国外有研究表明，喝茶与心血管疾病和各种原因导致的死亡风降低有关。然而，由于各个国家的茶文化、生活方式和疾病谱有很大区别，喝茶对健康的好处也适用于中国人吗？

    一项由中国医学科学院北京协和医学院顾东风院士团队发表在《欧洲预防心脏病学杂志》的研究显示，每周至少喝三次茶，降低动脉粥样硬化性心血管疾病和全因死亡风险。

    动脉粥样硬化性心血管疾病在该项研究中主要包括急性心肌梗死、冠心病、缺血性中风和动脉粥样硬化。

    研究人员从覆盖了中国15个省份的动脉粥样硬化性心血管疾病风险预测项目（China-PAR）中，纳入了100902名没有心脏病、中风或癌症病史的普通成年人，并将他们分为两组：习惯性喝茶者(每周饮茶三次以上)和从未或非习惯性喝茶者(每周饮茶少于三次)。

    总体而言，所有参与者中有31.6%（男性为48.2%，女性为20.4%）的人每周喝茶≥3次。在这些习惯性茶饮者中，有49.0%的人喜欢喝绿茶；有8.0%的人喜欢喝红茶；其余43.0％的人则喜欢香茶或其它类型的茶。

    在平均7.3年的随访期间，共发生3683次动脉粥样硬化性心血管疾病事件，1477例动脉粥样硬化性心血管疾病死亡和5479例全因死亡。

    分析发现，与从未或非习惯性喝茶者相比，习惯性喝茶者动脉粥样硬化性心血管疾病发病率降低了20%；动脉粥样硬化性心血管疾病死亡率风险降低了22%；全因死亡的风险降低了15%。在50岁时，习惯性喝茶者要比从不或很少喝茶者晚1.41年患动脉粥样硬化性心血管疾病；预期寿命增加1.26年。

    在按茶类型进行的分析中，研究人员发现，喝绿茶与心脏病和中风的发生率、死亡率以及全因死亡的风险降低有关。而在红茶中未观察到这种显著联系。

    研究人员分析认为，出现这种情况，可能是有两个因素在起作用。首先，绿茶没有经过发酵，含有丰富的多酚，可减轻氧化应激，缓解炎症，增强内皮细胞和心肌细胞功能，预防心血管疾病及其危险因素，包括高血压和血脂异常。而红茶经过充分发酵，在此过程中，多酚被氧化成色素，可能失去其抗氧化作用。其次，红茶通常与牛奶一起食用，以前的研究表明，这可能抵消了红茶对血管功能的有益健康作用。

    在按性别进行的分析中，研究人员发现习惯性喝茶的健康益处，在男性中更明显。研究人员认为，一个原因可能是，有48％的男性是习惯性的茶饮消费者，而女性只有20％。其次，女性心脏病和中风的发病率和死亡率要比男性低。

    由于这项研究只是观察性研究，只能说经常性喝茶与健康和长寿之间存在关联，而不能证明两者之间的因果关系。我们需要注意的是，仅喝茶并不能改善我们的健康，我们不能继续吃高脂肪的食物、过着久坐的生活方式，同时却期望茶能解决我们所有的问题。