永州市
零陵、永州是两个重要的古地名。永州在隋朝以前称零陵。永州以潇湘二水汇流，以“二水”合为“永”字，隋开皇九年(589年)置永州。隋朝以后，永州、零陵成为一地二名。
祁阳 三国吴时始置县，以县治位于祁山之南得名。
东安 也是在镇压当地“蛮夷”后以“东部安宁”之意命名。
双牌 1969年12月，撤销潇水林区管理局，建立双牌县，以境内双牌水库得名。双牌，古名“泷(shang)泊”转音。
道县 唐贞观八年(634年)改营道县为道州。道，史载“有蛮夷曰道”。
江永 唐玄宗天宝元年(742年)以境内永明岭定县名为永明县。1955年改江永县。
宁远 宋乾德二年(964)，以“远方安宁”之意改延熹县为宁远县，沿袭至今。
蓝山 唐天宝初以县城“踞万山间”，“四时苍碧如蓝”，遂改名为蓝山。
新田 明崇祯十二年(1639年)析宁远县置县，其时境设军屯新田营，故名新田。
江华 唐武德四年(621年)析冯乘县置江华县，以治所设“阳华岩之江南”而名。
怀化市
宋代以“怀柔归化”之意设怀化砦，1942年设县。1981年改称怀化地区。1998年撤销怀化地区，改设地级怀化市。
中方 1997年设县，以县治中方镇得名。中方如何得名?不详。
沅陵 汉高祖五年(前202年)置县，以沅江及周边的高地(陵)命名(此说有争论)。
辰溪 隋文帝开皇九年(公元589年)改名为辰溪县至今，以辰水流经得名。
溆浦 唐武德五年(622年)析辰溪县置县至今。县名取溆水之滨意。
会同 宋崇宁元年(1102年)置三江县，二年(1103年)以三江汇合同流改名会同县。
麻阳 南朝陈天嘉三年(562年)，于麻口麻水(今麻阳河)以北置麻阳戍，唐武德三年(620年)置县沿用该名至今。
新晃 清置晃州直隶厅，以晃山得名。1913年改晃县。1956年由晃县及芷江县部分地区合并设立新晃侗族自治县。
芷江 清乾隆元年(1736年)，置芷江县。以“澧有兰兮沅有芷”典故得名。
靖州 宋崇宁二年当地土司纳贡，改称靖州。靖，地域安定之意。 通道：周以前属荆州西南隅要腹之地，因名通道。
洪江 因沅江自贵州入湖南境内先后纳了清水江、渠水、舞水和巫水，江面至此宽阔，气势宏大，故于北宋元祐五年(1090年)改称洪江，设洪江砦。清末设洪江镇。民国初期设洪江市。