目前，研究人员认为他们发现了濒危灭绝的帝王斑蝶会使用“内部罗盘”，在每年秋季从南部至西部迁徙飞行。

　　之前科学家对于精确分析帝王斑蝶大脑如何处理飞行定位和飞行方向的认识并不多，但目前他们希望通过这项发现帮助科学家理解帝王斑蝶如何导航和定位食物来源。据悉，每年秋季帝王斑蝶从北美洲栖息地穿行3220公里抵达冬季气温较高的墨西哥中部。尽管它们的唯一食物来源乳草损失导致它们数量下降，但是它们仍然一代代完成数千公里的迁徙旅行。

　　在这项最新研究中，研究人员将注意力对准帝王斑蝶的大脑，精确地呈现这种蝴蝶使用“内部罗盘”实现导航能力。通过测量帝王斑蝶大脑细胞活跃性，以及监控它们触须和眼睛细胞激活速度，他们能够对这种昆虫的飞行路径进行模型化分析。

　　美国华盛顿大学数学家伊利-施利泽马诺夫(Eli Shlizermanof)博士解释称，帝王斑蝶大脑结合两部分信息——时刻和地平线上太阳的位置，这样能够发现南部方向。我们希望理解帝王斑蝶如何处理不同类型信号，从而解释它们每年秋季持续不变地沿着南部至西部方向迁徙。