它们通常运行在太阳同步轨道上。那么什么是太阳同步轨道？这种轨道又有什么好处？
　　太阳同步轨道的理论定义是：轨道平面进动方向与地球公转方向大致相同，进动角速率等于地球公转平均角速率（0.9856度/日或360度/年）的人造地球卫星轨道。其实，说简单一点，就是能保证卫星每天以相同方向经过同一纬度的当地上空的轨道。因为，我们知道，卫星运行的周期是由的处的轨道决定的，因此，这样的轨道是可以确定的。
　　选择太阳同步轨道，能保证卫星每天在特定的时刻经过指定地区，这当然便于我们获得最好的太阳光条件，从而得到高质量的地面目标图像，这就是气象卫星、资源卫星通常选择太阳同步轨道的原因。<>