天天小知识
揭示太阳系奥秘的4个发现（1）
1、极光
极光，在天空中更普遍地被称为北极光或南极光，通常形成时，会有太阳风与地球磁场，也被称为磁气圈的碰撞。换句话说，这是我们看到太阳对地球影响的一种可见的方式。极光可能形成于高纬度，靠近两极，比如典型的极光。极光只能从上方看到，在那里它看起来像希腊字母。
极光的形成取决于行星际磁场随太阳风流动与地球磁场之间的排列。当这两个场相交时，地球的磁场将指向北方。但是如果行星际磁场指向南方，那么磁场线就指向相反的方向。这就导致了一个叫做磁重联的过程（这一点还没有被很好的理解），以一种新的方式重新组合了磁场线。
新的排列允许太阳风粒子进入地球的磁层，一个巨大的围绕我们星球的磁泡。当这些太阳粒子沿着行星的磁场线流动并与地球高层大气中的原子发生碰撞时，极光就诞生了。在这种情况下，形成最有可能发生在地球赤道以北或以南65–70度。
但是，如果行星际磁场是指向北而不是南方，极光就会发生在高纬度。科学家最近发现，当这种情况发生时，磁重联可以捕获磁层内的等离子体（即电离气体）。捕获的等离子体变热，而这一次，极光可能就会诞生。