通常情况下，天文学家通过研究行星之间的运行关系来测量一个天体的引力，借此计算出这颗天体的质量。

　　但是在分析脉冲星的时候，英国南安普敦大学的研究人员研究出一种确定恒星质量的新方法。

　　脉冲星是成对出现并自转的中子星，是超新星爆发后的产物。成熟的脉冲星自转速度稳定，所以脉冲星自转时释放的束状电磁辐射会让人联想到钟表的指针。不过，年轻的脉冲星常常出现自转速度突变的现象。这种被打乱的自转节奏反而给科学家提供了取得科研突破的机会，呈现出了解脉冲星内部机制的线索。

　　南安普敦大学应用数学教授尼尔斯·安德森说：“可以把脉冲星想象成一碗汤，碗以一定速度旋转，而汤的旋转速度比碗更快。碗内壁与汤之间的摩擦力会对碗起到加速作用。碗里的汤越多，碗就转得越快。”