对银河系质量迄今为止最准确的计算结果有助于人们定义它究竟有多大。

　　以前，人们一直通过观察恒星的移动速度来估计银河系的质量，但这种计算方法有很大误差。

　　最新结果——据说是最准确的且利用了新方法估算——显示，银河系的质量是太阳质量的2100亿倍。

　　美国哥伦比亚大学的安德烈亚斯·屈佩尔博士带领研究小组找到了一种计算银河系质量的新方法。他们称这是迄今为止最准确的计算方法。

　　他们观察到，被称为“帕洛马5”的一个球状星团形成了一种恒星的“溪流结构”。该研究小组利用“斯隆数字天空勘测计划”对这个恒星流进行了研究，称他们可以观测到银河系的质量引起恒星流的“摆动”。

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