1805年，安徒生诞生在菲英岛欧登塞市一个贫困的鞋匠家里。他11岁那年，父亲不幸去世。14岁时，他只身远离家乡到首都哥本哈根，进了歌唱学校。但贫寒的生活使他得了病，嗓子受到极大的损害，没有希望继续唱歌了。后来安徒生进了文法学校，但常常受到轻视和嘲弄。幸亏学校里有个小图书馆，成了他精神上唯一的慰藉，同时也激起他生活和写作的热情。1829年他的《从霍尔曼运河到阿玛东部步行记》一书出版。不久，他写的一部喜剧《尼古拉塔下的爱情》也在皇家剧院上演了。但是因为安徒生出身“低贱”，他在文学上初步取得的成就受到一批无聊文人的妒忌和攻击。他难以忍受这种环境，于1830年夏天离开了空气沉闷的哥本哈根，到他的故乡菲英岛和同德兰半岛去旅行。

　　美丽的大自然和淳朴的人民使他对生活有了新的感受和信心，对创作有了更高的热情。在旅途中他创作了诗集《幻想和速写》。这次短短的旅行，对安徒生有着极大的影响，从此，他和旅行结下了不解之缘。

　　1831年春，他第一次到德国的哈尔茨山区旅行