2001年2月10日上午，夏威夷一带的太平洋，一艘日本爱媛县宇和岛水产高中的“爱媛”号实习拖网渔船在距夏威夷瓦胡岛约16公里海面上航行。突然，一声巨响，船体与异物相撞，渔船很快沉没。当时船上共有35名乘员，全部落水。日本渔业实习船被美国核潜艇撞沉事件发生。

　　事件发生后，美国政府10日就日本渔业实习船被美国核潜艇撞沉事件向日本方面公开表示道歉。美国国务院发言人称，美国国务卿鲍威尔当天打电话给日本外务大臣河野洋平，对日本船只被撞沉一事表示“遗憾和歉意”。鲍威尔同时转达了布什总统的“歉意和慰问”。

　　事件发生后，日本首相森喜朗11日就日本渔业实习船被美国核潜艇撞沉事件向美国政府提出抗议。

　　日本外务省人士说，如果这次事故处理不好，不仅会影响日美关系，还会引起日本国民对政府的不满。为此，日方再三要求美方全力寻找幸存者，尽快打捞沉船，并向日本说明事故原因及为杜绝此类事件将要采取的措施。