令人欣喜的是，在已发现的53颗太阳系外行星中，有1颗类似于地球的行星。科学家发现的这颗类地行星，距离地球2.5万光年，位于银河系中部近处，其直径与地球相近而稍大于地球，质量可能介于地球与“海王”星之间即比地球稍重，围绕着1颗热度与太阳一样的中央天体运行。同时，它与这个恒星之间的距离也与日地之间的距离相近，约在1至4个天文单位之间，使其能够维持生命生长。由于距离地球较远，天文学家目前尚无法证明它上面是否存在液态水或任何可以孕育和维持生命的要素，但其与恒星的距离对存活生命来说却恰到好处。

　　值得重视的是，这一类行星的发现，启迪科学家认识到，虽然宇宙大自然绝少把行星置于从地球到太阳的距离，但这种行星并非没有。它增添了天文学家寻找可能已成为生物进化活动立足之地的行星的勇气。最近发现的那颗质量最大的行星，虽然没有生命，但其与恒星的距离却是令人感兴趣的。由此两项发现，推而广之，可以说类地行星不仅存在于太阳系外，而且不是孤立现象。

　　美国天文学会1999年1月7日曾宣布，根据“哈勃”太空望远镜1998年10月的观测发现，宇宙大约含有1250亿个星系，比1995年该镜探获的800亿个星系又多出450亿个。银河系仅是其中的一个普通星系，太阳仅是银河系2000亿到4000亿颗恒星中的一颗普通恒星，人类摇篮地球仅是太阳系9大行星中一颗中等个儿的行星。如此看来，绝不能说宇宙中只有地球存活着生命。依宇宙之大，人类目前尚未找到地外文明，仅仅是时间问题而已。虽然个别学者对是否存在地外文明产生怀疑，但大多数专家的信念却日益弥坚。

　　现在发现与恒星距离相当1个天文单位的行星是可以办到的，但发现与地球大小一样的行星并能辨别它上面是否具备了孕育生命和生物进化条件已超出了当前望远镜的观测能力。科学家们相信，随着观测技术的进步和太空探索的深入，不仅能发现更多的行星系统，而且能发现更接近地球的外行星。