阿丽亚娜5型火箭由欧盟12国共同研制，首次发射时间是1996年6月4日。当时由于电器系统故障，火箭在升空后不久即爆炸。但在此后的数年中，该型火箭发射过多次都没有失败。
  阿丽亚娜5型火箭最多可搭载四颗航天器。它的第二级火箭使用的是Aestus液体火箭发动机，其真空推力为2.7吨；使用的是L-9可储存液体推进剂。它的第一级火箭使用的是Vulcain液体火箭发动机，其真空推力为116吨；使用的是LH2-LOX液体推进剂。另外，阿丽亚娜5型火箭还捆绑有两枚助推火箭，每枚的真空推力为600吨。