科学家们向我们描绘了当年"天地大碰撞"的恐怖景象。一颗直径大约10千米的陨石从天而降，飞快地撞击地球，引起了巨大的海啸和全球大火，大地被淹没，森林被烧毁，烟尘遮天蔽日终年不散，植物因无法进行光合作用而枯死，动物则因得不到食物而大量灭绝。
　　这场灾难造成了地球上包括恐龙在内的很多物种的突然灭绝。
　　上面的描述虽然非常接近当年的实际情况，但当时那场灾难发生的很多细节对我们来说仍然是未解之谜。比如，人们发现尤卡坦陨石坑的外缘基本上为一个圆环，外缘的内部开始下陷，令人奇怪的是在这个外环的里面，还有一个明显突起的内环。我们通常理解的陨石坑应该是类似一“饭碗”的形状，而尤卡坦陨石坑却像是　　一只"大碗"里面又套了一只"小碗"。
　　来自英国皇家学院(Imperial College)的年轻科学家柯林斯(Gareth Collins)的最新研究成果揭开了陨石坑的内环之谜。柯林斯通过计算机模拟了尤卡坦陨石撞击地球的全部过程，结果发现在陨石的巨大冲击力作用下，甚至连坚固的岩石也会像液体那样运动。如同一颗石头落入池塘中一样，受到陨石撞击的岩石首先被激起一个极高“浪花”，高度是珠穆朗玛峰的2倍以上，然后"浪花"落下，周围的岩石像池水一样产生了圆圈状的波纹。撞击结束后，岩石恢复了原来的坚固状态，保留了两道圆形波纹的形状，就是我们今天看到的陨石坑中的两道同心圆环。
　　柯林斯认为，陨石撞击时的巨大冲击力形成了强大的冲击波，使岩石像液体一样流动。柯林斯称之为"冲击波液化"现象。有些科学家则认为撞击时产生的巨大热量使岩石熔化，造成了所谓"岩石流动"现象。"岩石液化"的详细物理过程还需要进一步研究。