碳中和（carbon neutral,or carbon neutrality），是指中立的（即零）总碳量释放，透过排放多少碳就作多少抵销措施，来达到平衡。各种团体都尝试推广这个用词来指碳减量，这显然不是这个字的原意。这个比较宽松的定义，一般有两个普遍用法：

　　1、推动使用再生能源，以改善因燃烧石化燃料而排放到大气中的二氧化碳；最终目标是仅使用再生能源，而非石化燃料，使碳的释放与吸收回地球的量达平衡不增加。举例来说，当一棵树长成时，它所含的碳是从空气中所吸收的碳，而当你燃烧它时，排放的碳即是吸收的碳，可达到碳平衡（碳中和）；反之，若是使用石化燃料，则是从地底把古老的碳释放出来，所以地球整体的二氧化碳量就会增加。碳中和可连结到所谓的后碳经济。

　　2、通过碳交易付钱给其他国家或地区以换取其二氧化碳排放权。由于此一作法有如中古世纪的赎罪券，并未真正达成减少二氧化碳总排放量的效果，因而常遭受批评

　　碳中和是《巴黎协定》的既定目标，提出2℃温升控制和力争实现1.5℃温升目标。根据联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）第六次评估报告，实现1.5℃温升目标需要2030年全球二氧化碳排放量比2010年减少40%至60%，以维持大气层中温室气体浓度相对平衡。