美国国家卫生研究院资助的一项大型研究显示，七八十岁的老年人每天走路20分钟，有助保持活动能力、降低残疾风险，从而提高他们的晚年生活质量。

　　美国佛罗里达大学等机构研究人员27日报告说，锻炼有助老年人保持健康，但没有明确的临床证据表明，锻炼能否预防或延迟老年人失去活动能力。活动能力指无需协助的行走能力，这是一个老年人能否独立生活的决定因素。新研究把有活动能力定义为至少行走400米。

　　研究人员在《美国医学会杂志》上说，他们启动了一项名为“长者生活方式干预与独立”的实验，招募了1635名70岁至89岁的老年人，这些老年人习惯久坐不动，有失去活动能力的风险，但实验开始时依然能行走400米。

　　研究人员把参与者分成体力活动和健康教育两个小组，其中体力活动组818人，每周要走路共计150分钟，另外每周还要进行少量力量、灵活性与平衡能力方面的训练；健康教育组817人，参加营养、卫生保健等健康方面的课程，此外他们每个月还要完成5到10分钟的伸展与灵活性运动。

　　在两年半的跟踪研究中，体力活动组与健康教育组分别有246人与290人失去活动能力，即无法行走400米。研究人员发现，总体而言，体力活动组失去活动能力的风险比健康教育组低18%。

　　美国国家卫生研究院下属国家老龄问题研究所主任霍兹说，这一研究表明，适度的有氧、抗阻及灵活性运动对老年人有切实的健康益处，可减少他们失去活动能力的风险。这一成果，“将会给许多脆弱的老年人及他们的家庭带来重大影响”。

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