非酒精性脂肪肝病（NAFLD）是指与大量饮酒无关的、超过肝脏重量5%的脂肪 堆积引起的肝脏变性，是一种代谢应激性肝损伤。NAFLD通常是患者出现代谢问题的综合表现，常与肥胖、高血压、糖尿病等相关联，是最常见的慢性肝病之 一。

　　NAFLD进一步发展则会成为非酒精性脂肪肝炎（NASH），其病理性表现为 炎症和肝细胞气球样变性。相较于 NAFLD，NASH 的危害在于患者肝纤维化速度更快，平均每个阶段的进程为 7 年（NAFLD 为14年）。

　　NASH的疾病进程可以分为三个等级，1、不合并肝纤维化或仅有轻度纤维化（F0~1）为早期 NASH；2、合并显著肝纤维化或间隔纤维化（F2~3）为纤维化性NASH；3、合并肝硬化（F4）为NASH肝硬化。 

　　数据显示，大约20%的NAFLD会发展成为NASH，而约20%的NASH患者可能在3-4年时间内进一步发展成为肝硬化患者。NASH引起的肝硬化患者每年有1.5%-2%的风险发展成为肝癌，对患者心理及生理均造成巨大影响和压力。此外，NAFLD/NASH患者也可能不经历肝硬化阶段，而直接发展为肝癌。