谷雨，意为谷之喜雨，古语云：“雨生百谷”“清明要晴，谷雨要淋”。稻作农业对雨水的期待，犹如古时候读书人期盼功名，所以有“谷雨前后一场雨，胜似秀才中了举”之说。播种秧苗的时节，雨水被称为甘霖、时雨，谷雨节气由此得名。

　　谷雨是二十四节气的第六个节气，也是春季的最后一个节气，更是农时农事与物候结合最紧密的节气之一。交节气的时间在公历4月19日至21日之间，今年谷雨节气是4月20日。谷雨是暮春的节气，此时气温逐渐升高且稳定，所以有“清明断雪，谷雨断霜”的俗谚。谷雨之后，寒潮天气基本结束，大地温润。古代将谷雨分为三候：“一候萍始生，二候鸣鸠拂其羽，三候戴胜将于桑。”意思是谷雨时节，浮萍开始生长，鸠鸟鸣叫，戴胜鸟落在桑树枝头，一片生机盎然的景象。

　　谷雨是春种的大忙时节。在长江流域稻作区，人们在布谷鸟“家家撒谷”的鸣叫提示下，将清明浸好的谷种均匀地撒到平整如镜的育秧田里。传说布谷鸟是古蜀国望帝的化身。望帝是一位贤明的帝王，他关心农人和农事，死后依然如此。每年春天，他都化身子规鸟(布谷鸟)提醒劝导百姓务农。在华北平原，人们进行冬小麦田间管理的同时，开始种瓜点豆。