玻色—爱因斯坦凝聚态（BEC）是玻色子原子在冷却到接近绝对零度所呈现出的一种气态的、超流性的物质状态（物态）。

　　BEC被称为物质的第五种形态，其他四种分别为固体、液体、气体和等离子体并列。1925年，爱因斯坦预言BEC存在。1995年，美国两位科学家在仅比绝对零度高百万分之0.17度下实现了BEC，并因此荣膺2001年诺贝尔物理学奖。目前大多数BEC由普通原子制成，由奇异原子制成的BEC还没有实现。

　　激子是一种奇异原子。当光击中半导体时，能量激发电子跃迁到新能级，留下的空穴可被视为带正电荷的粒子。负电子和正空穴相互吸引形成的电子—空穴对就是一个呈电中性的准粒子——激子。准粒子不是标准粒子物理模型描述的17种基本粒子之一，但仍拥有电荷和自旋等基本粒子的特性。激子包括正激子和副激子，已被用于制造电子—空穴等离子体等。

　　在氧化亚铜内产生的类氢副激子被认为是在半导体内制造激子BEC最有希望的候选材料之一。在最新研究中，研究团队使用稀释制冷机将大块氧化亚铜内的副激子冷却到0.4开尔文（约零下273.11摄氏度）以下，制造出了激子BEC，并使用中红外诱导吸收成像技术，在真实空间内直接可视化激子BEC，精确测量其密度和温度等，以区分激子BEC和普通原子BEC之间的异同。

　　虽然玻色-爱因斯坦凝聚很难理解也很难制作，但它们也有许多非常有趣的特性。比如它们可以有异常高的光学密度差。一般来说凝聚的折射系数是非常小的因为它的密度比平常的固体要小得多。但使用激光可以改变玻色-爱因斯坦凝聚的原子状态，使它对一定的频率的系数骤增。这样光速在凝聚内的速度就会骤降，甚至降到数米每秒。

　　自转的玻色-爱因斯坦凝聚可以作为黑洞的模型，入射的光不会逃离。凝聚也可以用来“冻结”光，这样被“冻结”的光在凝聚分解时又会被释放出来。