曲速引擎是一种超光速的推进系统，利用曲速装置将空间进行压缩弯曲，从而达到距离的缩短。曲速引擎与我们所知的化学动力推进器完全不相同，它不是提供推力进行加速度，而是利用空间曲度的变化进行膨胀和收缩。所谓曲速航线，就是在曲速引擎的帮助下，利用折叠时空的方法，使飞船达到超光速的速度。

　　星际旅行是人类一直以来的梦想，但由于宇宙太过广阔，即使按照光速30万千米/秒的速度前行也难以实现。而曲速引擎的出现则改变了这种情况，利用曲速引擎可以将飞船速度加快到超光速，从而使得宇宙中的星球之间的距离被缩短。因此，曲速引擎被认为是实现星际旅行的关键。

　　曲速引擎能够实现星际旅行，是因为它可以利用时空扭曲来制造强引力场，在这个過程中，时空被压缩和扭曲，从而实现几何结构的简化。根据广义相对论的描述内容可知，引力的本质是时空弯曲造成的几何现象，而经过曲速引擎加速后，周围时空结构也会呈现出相应的变化。由于曲速引擎只改变周围空间时空结构，而飞船本身并不提供推力，因此，曲速引擎加速的超光速并不违反相对论的限制。

　　实际上，如果想利用曲速引擎使得超光速飞行成为现实，目前的科学技术还难以实现。因为曲速引擎加速所需的能量非常巨大，需要耗费10亿倍太阳能量以上，而且曲速引擎制造成功后，其引力强度也非常大，具有非常高的危险性。