“新视野”号搭载的“纪念品”

　　除了携带的各项科学设备以外，“新视野”号还搭载了许多有特别意义的“纪念品”。它们跟随“新视野”号一起飞掠冥王星。其中包括冥王星发现者克莱德•汤博（Clyde Tombaugh）的30克骨灰；一张包含434738人名字的CD（这是由网民自主提交的）；一面美国国旗；美国佛罗里达州的一枚25美分硬币等等。

　　冥王星由大行星降级为“矮行星”

　　在20世纪早期，海王星轨道异常导致很多天文学家认为，在太阳系外围一定存在第九颗行星。1930年2月18日，冥王星最终由美国天文学家克莱德•汤博所发现，此后一直与其它八大行星并称为第九大行星。在2006年8月24日国际天文学联合会大会上，冥王星从大行星中除名，被降级为“矮行星”（Dwarf planet），这是为什么呢？

　　由于冥王星距离太遥远，在发现初期，人们对它的细节知之甚少，只知道它大约250年绕太阳一周，当时还错估了冥王星的质量，以为质量比地球还大，所以将它列入大行星。然而，经过近30年的进一步观测，人们发现它的直径只有2300公里，比月球还要小。

　　在2006年，国际天文联合会立下了行星的新定义： 1、必须围绕太阳运行；2、质量必须足够大，能在自身重力的作用下呈球形；3、必须能清空其轨道周围的物体。

　　按照新定义，冥王星不符合第三条，所以国际天文联合会决定，将冥王星归为“矮行星”，从大行星中除名。

　　冥王星和它的小伙伴

　　冥王星和它的卫星卡戎（Charon）构成一个双星系统，它们围绕共同的质心旋转，质心的位置在两者连线的八分之一处（靠近冥王星一侧），这是因为冥王星的质量是卡戎的八倍。

“新视野”7月8日拍摄的冥王星和卫星卡戎

　　除了卡戎之外，目前已知冥王星还有四颗卫星：尼克斯（冥卫二）、许德拉（冥卫三）、瑟伯勒斯（冥卫四）和斯蒂克斯（冥卫五）。这些卫星的名字均来自希腊神话，分别是冥河船夫、冥界黑暗女神、九头蛇、地狱三头犬和冥河的名字。

文章评级：★★★★★☆☆☆☆ 发表者：{haoxue}haoxue 7-15 [ 0]