说到吃狗肉，中国人并不算最积极，有韩国人替我们在世界面前顶缸呢。2002年韩日世界杯前，保罗-麦卡特尼宣布他要抵制这届杯赛，理由？“韩国人吃狗肉，太可耻啦！”
这时候，其实可以安抚一下麦老，哪怕是传统中国人，其实也不以狗肉为珍，所谓“狗肉上不了酒席”。传统中国人观感里，肉分等级，狗肉就不上大雅之堂；鲁智深在五台山下酒肆里，问店家要牛肉吃，店家没有，鲁智深自己积极探索，发现店家正煮着狗肉，店家解释说“怕你是和尚，不吃狗肉”，可见当时狗肉比牛肉更市井气；鲁智深吃狗肉也豪迈：蘸蒜泥撕着吃，很乡野。
其实吃狗肉真是古已有之，下里巴人的食品，战国名刺客聂政、荆轲的哥们高渐离、刘邦麾下大将樊哙，都是杀狗吃肉的好手。因为古代肉食匮乏，动不动就饥荒人相食，有什么就吃，顾不上文明了，狗是上等的肉食来源。爱吃的人自然提倡“狗肉滚三滚，神仙站不稳”，台湾干脆现在还管狗肉做“香肉”。
当然啦，别看西方现在反吃狗肉觉得太残忍了，其实19世纪之前，法国人也吃狗肉；德国人把狗肉当做羊肉的替代品；瑞士人吃切片狗肉，甚至墨西哥人和罗马人传统里，还有熏狗肉这个神物也吃。
说到底，在世界尚未解决温饱问题前，大家来不及喂养宠物，先得满足自己；而狗肉在三不五时有饥荒的时代，实在是太完美的蛋白质来源了。
在中国，和狗肉一样不登大雅之堂的，是猪肉。传统格局里，鱼肉、牛肉、羊肉、鹿肉，都比猪肉高档。但在宋朝，非水域居民吃不到鱼肉，政府又严禁私宰耕牛——所以《水浒传》里，好汉得在野店才吃得上牛肉，鹿肉则是山珍，所以富人家主吃羊肉。苏轼在黄州所以吃猪肉，理由也是他穷，而且“黄州好猪肉，价贱如泥土，贵者不肯食，贫者不解煮”——他是把猪肉当成平民食品的。所以猪肉在宋明市井间大发展，终于成为今日中国人民主食，也是无奈：比起其他肉来，猪肉的供应是最容易的了。
中国人如今吃猪肉，两个做法最有古意，体现猪肉的本源。须知宋时贵族不肯吃猪肉，是嫌有腥臭味，苏轼的想法是“火候足时它自美”，其实就是靠火久炖，去猪的腥味；四川传奇的回锅肉，最初是“一猪四吃”里，煮过之后的猪肉再回锅下料大炒，为了物尽其用，而已。当然，说到物尽其用，川味里极多，比如卖完牛肉，牛头皮、牛下水，无人要；于是把头皮、下水等调麻辣香浓的重味再卖，就是夫妻废片——现在以讹传讹，成了夫妻肺片。说到底，还是物尽其用，一粥一饭，实在不易。
我有个日本同学，对中国人吃狗肉不理解，某日在歌剧院街走着，看见一法国老人牵一条膘肥体健的大狗，就问：“这种狗你们也吃吗？你们下得去嘴吗？”那时候神色惊恐，好像我们真要当场杀狗，剥皮来吃似的。我只好跟她解释，我们也不是见狗就吃；我妈以前就吃狗肉，养了狗就不吃了，但这其实是种移情，因为我们并不吃自己养的狗——说到底还是心理作用。
其实在饮食这事上，日本人遭遇的问题更大：他们吃鲸这事儿，非常折腾。2014年3月底，海牙国际法庭做了判决：就澳大利亚诉日本违反《国际捕鲸管制公约》，判定日本在南极的捕鲸活动违反公约，今后不得再继续。事情一出，免不了又是舆论哗然。世界各环卫组织抨击日本野蛮，日本朝野各方抱怨传统被糟蹋……当然，事情闹到海牙国际法庭，就不单是区区口腹之欲了，背后各方利益，非升斗小民所能想象。
日本人吃鲸，并不像许多人想象中那般野蛮；一如日本料理的其他菜式一样，鲸鱼被烹调的细节，被抠得极精准。老式店铺里，会备花鲸的肉片，留皮，川烫到恰到好处吃；也有生鱼片吃法，先以柑橘汁配酱油、萝卜泥制酱，取鲸肉布满网状脂肪的部分，卷葱，蘸酱吃；有种吃法叫百寻，是用鲸小肠蒸过再烫熟，令其紧缩而后吃，取其脆。吃起来也有讲究：鲸味极浓，所以若非全鲸料理，否则鲸肉常在最后一道上来。
这些讲究，当然不是一拍脑袋想出来，而是经年累月，锤炼而成。
因为一如日本人自己所承认的：鲸料理于他们而言，是个悠久传统了；美国人的捕鲸历史也不短。麦尔维尔的史诗小说《白鲸》里，特意列举了美国浩瀚壮阔的捕鲸史，以及他们处理鲸的许多讲究：他们如何吃鲸肉排，他们如何从鲸身上提取龙涎香，他们如何用鲸脑点灯。如今看来，这些都极为政治不正确，但你没法指责：在过去，在人类还没有保护环境概念时，鲸就是他们的天生美味。
所以，你也无法责怪日本人。现代文明到临前，他们必须捕鲸，一如他们必须捕其他鱼类才能过活似的。一切饮食环境，都是时势所造。比如，为什么日本料理里几无羊肉踪影？因为在明治维新之前，日本本土没有绵羊养殖业。八世纪之后，日本天皇曾数度发下“肉食禁令”，日本民间当然免不了偶尔偷吃，但主食还是鱼肉、野菜和粟米；江户时期，日本人吃一种玩意，叫做山鲸——不是日本山里也产鲸，只是用来指代山猪，又曰牡丹锅。其他马肉锅又叫樱锅，鹿肉锅又叫红叶锅，如此不一而足。甚至德川幕府第五代将军纲吉，布下“生物怜爱令”，非只是牛马不许动，连吃狗肉都违法。如此这般，硬生生把日本逼成了一个鱼+野菜民族。反过来，传统日本人以为耕牛珍贵，不能杀害，所以1853年幕府开国，美国人初到日本，要牛肉吃，日本人都不予理会。当日本人看美国人吃牛肉，一如今日世界看日本人吃鲸肉似的：当事人觉得是传统，理所当然；外人看来，简直匪夷所思。
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