根据2018年5月1日开始实施的《倒春寒气象指标》中的定义：倒春寒，一般是指每年春季（3~5月），出现的前期暖、后期冷，且后期气温明显低于正常年份的现象。它主要是由长期阴雨天气或冷空气频繁侵入，或常在冷性反气旋控制下晴朗夜晚的强辐射冷却等原因所造成的。

　　如果后春的旬平均气温比常年偏低2℃以上，则认为是严重的倒春寒天气，可以给农业生产造成危害，特别是前期气温比常年偏高而后期气温偏低的倒春寒，其危害更加严重。简单来说意思就是：在春季，天气回暖的过程中，因冷空气的侵入，使气温明显降低，因而对作物造成危害，这种“前春暖，后春寒”的天气称为倒春寒。