据国外有关资料表明：在现实生活中，90％左右的男孩和60％以上的女孩都有过手淫行为。我国调查结果数据虽然低了一些，但考虑到国人的性观念，估计实际情况与国外差不多。
一般男孩手淫比较多见，而且多数发生在幼儿至学前期小孩身上，到上小学以后这种行为消失，但到青春期以后又有增加。由于摩擦生殖器有明显的快感，孩子只要偶然有过一次经验，以后就会想再尝试。许多小男孩在6～7个月就开始玩弄生殖器，女孩约发生在10～11个月，这是幼儿自娱式的性游戏。有的孩子除用手玩弄生殖器外，也有用其他物品，如用大腿摩擦床、被子、玩具等。
另外，没及时换满裆裤也是造成孩子手淫的原因，穿开裆裤外生殖器暴露在外，孩子无事时有意无意地玩弄，易养成不良习惯，甚至可能会导致青少年期的手淫。
父母对孩子的“逗玩”也是导致孩子养成手淫习惯的重要原因。有些父母喜欢逗玩男孩的“小鸡鸡”，这会让孩子感觉得舒服，逐渐会发展到无法控制的经常性行为。
多数父母认为手淫是下流行为，他们甚至会考虑到手淫可能会引起孩子今后的性功能障碍和不育等疾病，因此而极力阻止。所用方式方法也可谓无不用其极，恐吓、打骂，以为孩子吃过苦头后，会因为畏惧父母的打骂而纠正这种不良习惯。其实，这样做非但没有用，效果还会适得其反。因为这样的方法，一方面只会增加儿童对手淫的矛盾心理状态。另一方面，还会使儿童好奇心增加，手淫更加频繁。更重要的是这还会激发孩子的逆反心理。
现代医学早已证实，儿童偶有手淫并不会对身体带来任何损害，对个人和社会也不会构成任何威胁。只是，当有些孩子手淫极为频繁和过度，难以克制时，或当孩子手淫时伴有恐惧感和犯罪感时，这才会对孩子身体产生不良的影响。
防治儿童手淫的科学方法：
1、父母及其他长辈，平时不要以逗男孩的“小鸡鸡”方法来取乐。
2、当父母发现小孩有这种现象时，要先寻找是否有上述的各种原因；看到这种现象时应耐心地进行教育，告诉他“那是不能玩的”、“不要用手摸”，同时把孩子的手轻轻拿开，或者可以用做游戏、搭积木、讲故事等转移他的注意力，解除他的紧张情绪。
3、为孩子制定科学的生活制度，保持良好的睡眠习惯，不要让孩子过早上床或醒后卧床不起，要鼓励孩子多参加文体活动，培养广泛的兴趣，以免一个人因寂寞而去触摸生殖器。
4、当发现孩子偶有抚摸生殖器时，也可采用分散注意力的方法让孩子把手拿开，同时注意孩子是否裤子穿得太窄太紧（尽量不穿牛仔裤）。入睡时，也不要让孩子把手夹在两腿中间。
5、值得注意的是。父母需要注意经常抚摸“小鸡鸡”的孩子，是否有生殖器发炎或尿道炎等病症。
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