兔狲是猫科、兔狲属的动物。体形粗短，大小似家猫，体重2-5千克。兔狲的额部较宽，吻部很短，瞳孔为淡绿色。耳短宽，耳尖圆钝，两耳距离较远。全身被毛极密而软，绒毛丰厚，尤其是腹部的毛很长，为背毛长度的一倍多。兔狲栖息于沙漠、荒漠、草原或戈壁地区，能适应寒冷、贫瘠的环境，常单独栖居于岩石缝里或利用旱獭的洞穴，通路弯曲，深2米以上。夜行性，多在黄昏开始活动和猎食。视觉和听觉发达，遇危险时则迅速逃窜或隐蔽在临时的土洞中。腹部的长毛和绒毛具有很好的保暖作用，有利于长时间地伏卧在冻土地或雪地上，伺机捕猎。叫声似家猫，但较粗野。主要以鼠类为食，也吃野兔、鼠兔、沙鸡等。分布于亚洲中部地带向东至西伯利亚。在我国的《国家重点保护野生动物名录》中，兔狲属于国家二级保护动物且是濒危动物。

　　“兔狲”这个名字的来源，目前说法不一。一种说法是，古代游牧民族在放牧、游猎时看到兔狲，会大喊“吐逊”，就是“站住”的意思。有趣的是，兔狲听到后真的会停下来，久而久之，“兔狲”就成了这种动物的名字。还有说法是“狲”字与蒙古语渊源颇深，许多古籍中将“猞猁”写为“猞猁狲”，就是源于蒙古语的音译。兔狲，就是“兔子一样大的猞猁”。还有说法是，兔狲以鼠兔为食，故称为兔狲，这种起名方式就像“鱼鹰”“蛇鹫”“蟹獴”一样，以捕食对象取名。