西方艺术史上的一个时代，大致为17世纪。其最早的表现，在意大利为16世纪後期，而在某些地区，主要是德国和南美殖民地，则直到18世纪才在某些方面达到极盛。
巴洛克时期的作品在风格上极为复杂，但一般来说，反映了力图寓感情于具有感性吸引力的形式之中的愿望。最常见的特点是气势雄伟，生气勃勃，有动态感，气氛紧张，注重光和光的效果，擅长于表现各种强烈的感情色彩和无穷感，颇有打破各种艺术界限的趋势。巴洛克时期艺术的庄严高贵特点，来自文艺复兴时期所发扬的古典古代艺术精华，同礼教观念的约束作用的结合。
关于baroque一词的起源，公认的看法是源出葡萄牙语barroco(西班牙语barrueco)一词，意为「不合常规」，特指各种外形有瑕疵的珍珠。法语形容词baroque由伊比利亚语派生而成，後从法语原封不动地移入英语。17世纪末叶以前最初用於艺术批评，泛指各种不合常规的，稀奇古怪的，因而也是离经叛道的事物。到18世纪用作贬义，一般是指违反自然规律和古典艺术标准的做法。在19世纪中叶之前，依然用作贬义而非艺术风格名称，直到沃尔夫林(Heinrich Wolfflin)发表《文艺复兴与巴洛克》(Renaissance und Barock, 1888)一书，对巴洛克风格这个问题才作了系统的表述。
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