雌激素，又称为女性激素，属于甾体化合物。主要由女性的卵巢和胎盘合成。人体内主要存在的三种内源性雌激素，分别是：雌二醇、雌酮和雌三醇。其中雌二醇是卵巢分泌的主要天然雌激素，它的效应最强。

　　女性体内有400多个部位含雌激素的受体，它们主要分布在子宫、阴道、乳房、盆腔、皮肤、泌尿系统、骨骼、大脑、神经系统、心血管系统。可以说，雌激素对女性全身上下都有相当大的影响，它陪伴着女性的一身和一生。

　　雌激素能促进生殖系统发育、维持第二性征。当女孩发育到一定阶段时，卵巢就开始分泌雌激素，而这些雌激素，正是促进女性第二性征和生殖系统发育的必要条件。乳房的发育、外阴的发育，子宫、输卵管及阴道的发育都离不开雌激素的作用。等到了青春期，雌激素与孕激素协同作用，产生月经，这就为生育创造了条件。

　　雌激素能延缓皮肤衰老，帮助美容养颜。临床研究发现，雌激素可以直接影响人体表皮的生发层。在雌激素的作用下，人体表皮的生发层分裂活跃，从而保证了表皮的厚度，延缓皮肤衰老。另外，雌激素可以改善皮肤的血液循环，增加血液供应，减缓胶原老化，增加皮肤的弹性及光泽度，使皮肤不易产生皱纹及老年斑。

　　雌激素能保护心血管，预防冠心病。雌激素可以改变血脂成分，提高高密度脂蛋白胆固醇水平，降低低密度脂蛋白胆固醇水平。雌激素可保护血管内皮免受损伤，防止血栓形成，加快血流速度，改善血凝状态。而这些，都是预防冠心病的重要因素。

　　雌激素是骨骼的“安保系统”，防止骨质疏松。雌激素是女性骨代谢的重要调节因素。雌激素可以抑制骨丢失，增加骨密度，促进肠内钙吸收，防止骨质疏松，减少骨折的发生。雌激素的分泌对维持骨质稳定有重要作用。

　　雌激素能促进女性脑部神经细胞生长，预防脑退化。通过对脑部的血液供应，保护脑神经元，延缓中枢神经系统的退行性病变，有利于防止及减缓老年性痴呆的发生及进展。

　　雌激素是泌尿生殖系统的保护伞。雌激素可以促进阴道、尿道粘膜的生长和发育，保持外生殖器官的弹性和柔软性，增加抵抗力，防止细菌、病毒的侵袭。