二十八星宿是中国古代天文学中一个重要的概念，它将天空中的恒星分为二十八个区域，每个区域包含一颗或几颗恒星。这些区域分别对应于东方的青龙、南方的朱雀、西方的白虎和北方的玄武，每组包含七宿。

　　二十八星宿的起源可以追溯到上古时代，它们被用来观测日、月、五星的运行，并作为观测时的标志。这些星宿不仅在天文观测中发挥了重要作用，还在古代的宗教、文学以及星占、星命、风水、择吉等领域中有着广泛的应用。

　　二十八星宿的排列方式是从角宿开始，按照顺时针方向自西向东排列，与日、月视运动的方向相同。每个星宿都与一个特定的动物形象相联系，如东方的角宿与龙、亢宿与金龙等，这种联系体现了古人对天象的象征性理解。

　　二十八星宿的命名和象征意义在不同的文献中有所差异，但它们的基本结构和用途是一致的。这些星宿不仅反映了古人的天文学知识，也蕴含了丰富的文化内涵和象征意义。

　　古时人民为了方便于观测日、月和五大行星（金、木、水、火、土）的运转，便将黄道、赤道附近的星座选出二十八个做为标志，合称二十八星座、或二十八星宿。角、亢、氐、房、心、尾、箕，这七个星宿组成一个龙的形象，春分时节在东部的天空，故称东方青龙七宿；斗、牛、女、虚、危、室、壁，这七个星宿形成一组龟蛇互缠的形象，春分时节在北部的天空，故称北方玄武七宿；奎、娄、胃、昴、毕、觜、参，这七星宿形成一个虎的形象，春分时节在西部的天空，故称西方白虎七宿；井、鬼、柳、星、张、翼、轸，这七个星宿又形成一个鸟的形象，春分时节在南部天空，故称南方朱雀七宿。

　　由以上七宿组成的四个动物的形象，合称为四象、四维、四兽。古代人民用这四象和二十八星宿中每象每宿的出没和到达中天的时刻来判定季节。古人面向南方看方向节气，所以才有左东方青龙、右西方白虎、后北方玄武、前南方朱雀的说法。